An keinem Ort in Wien kommt man Ludwig van Beethoven näher – hier überstand er einen tragischen Wendepunkt in seinem Leben, als er in dem Versuch, seine fortschreitende Taubheit zu heilen, in den damaligen Kurort Heiligenstadt zog. Sein Wohnort in der Probusgasse (im heutigen 19. Bezirk) ist wunderbar erhalten und erzählt anhand von Dokumenten, Gegenständen und vielen Musikbeispielen von Leben und Werk des weltberühmten Komponisten.
Die erhoffte Heilung blieb letztlich aus. Im sogenannten „Heiligenstädter Testament“, das Beethoven 1802 hier verfasste, ist seine Verzweiflung deutlich spürbar.
Fortan sollte er sich immer mehr aus dem gesellschaftlichen Leben zurückziehen. Seine wahre Bestimmung war die Komposition.
Einige seiner wichtigsten Werke, u. a. erste Skizzen der „Eroica“ und die berühmte „Sturm-Sonate“, entstanden in Heiligenstadt. Darüber hinaus behandelt die Ausstellung auch Beethovens Jugend in Bonn, seine sozialen Beziehungen sowie sein musikalisches Vermächtnis.
