BIG CITY / SMALL FORMAT:
Vienna in Postcards

4 May 2023 to 24 September 2023

Wien Museum MUSA
1010 Vienna, Felderstraße 6–8
P: +43 1 505 87 47-85169

Postcards can seem like old-fashioned ephemera. In truth, they are among the defining mass media of the 20th century. Their rapid spread around 1900 caused a veritable “image revolution,” making them the first truly global picture format. And it’s not done yet, despite the competition by various other media. To this day, postcards play an important role in the perception, representation, and documentation of our urban surroundings.

The exhibition is the first attempt at a comprehensive history of the picture postcard in Vienna. The focus lies on illustrations and representations of the city, its streets, squares, and buildings. From early on, postcards were more than vehicles for tourist greetings featuring prominent sights. They also showed the side streets and inns of the suburbs, recorded important current events, and and featured as popular collectibles. Only recently were they reduced to kitschy hallmarks of mass tourism.

Using Vienna as its example, the exhibition reconstructs the use of postcards as a medium of communication and advertising, and traces their status as an art form and collector’s item. How have postcards changed over the course of more than 100 years? What images of the city have they conveyed? What attempts are there today to adapt the picture postcard in new ways? And how do present-day social media dovetail with its history?
 

Curator:
Sándor Békési

Curatorial Support:
Andreas Gruber, Christine Koblitz, Ursula Storch, Elke Wikidal

Consultants:
Walter Lukan, Helfried Seeman

Exhibition Design:
Christian Sturminger

Graphics:
Cati Krüger

The exhibition is based on the Wien Museum's collection of postcards, supplemented with numerous loans, including important objects, from private collections (W. Lukan, H. Seemann) as well as Vienna's Technical Museum.

BIG CITY / SMALL FORMAT:
Vienna in Postcards - Information

Press comments

„Beim Durchwandern der Schau […] erfährt man über die Entwicklung, über Herstellung, über Verfälschungen des Abgebildeten. […] Besonders sichtbar gemacht wird die Vergangenheit anhand von Wiener Plätzen, Straßen und Gassen abseits der Attraktionen wie Stephansdom, Riesenrad und Graben sowie durch in den Jahrzehnten verschwundene oder vergessene Orte der Stadt.“
Kronen Zeitung, 04.05.2023, Thomas Gabler 

„Der Börsen-Kurier empfindet diese Ausstellung als eines der vielen interessanten Highlights im breit gefächerten Wiener Kunstkalender.“
Börsen Kurier, 11.05.2023, Lea Schweinegger

„Diese Ansichtskarte hat eine „bunte“, lebhafte Geschichte seit dem Ende des 19. Jahrhunderts, und das Wien Museum, noch immer im Umbau und folglich in der Dependance im Musa (vis a vis vom Rathaus), zeichnet diese mit gut 700 kleinteiligen und vielfältigen Objekten nach. Es gibt dabei unendlich viel zum Schauen…“
Online Merker, 05.05.2023, Renate Wagner

„Während Sehenswürdigkeiten […] noch heute zu den beliebtesten Wiener Postkartenmotiven zählen, umfasst die Ausstellung auch Abbildungen von lange in Vergessenheit geratenen Gassen, Parks und Plätzen. Am Beispiel von Rudolfsheim-Fünfhaus […] zeigt die Ausstellung, wie früher fast jede Straße aus der Gegend zu einem Postkartenmotiv wurde. Von der Vielfalt an Motiven dieses Bezirks blieb nur die Stadthalle übrig.“
wien.orf.at, 04.05.23

„Das Instagram der Jahrhundertwende. Mit der Ausstellung „Großstadt im Kleinformat“ widmet sich das Wien-Museum am Nebenstandort Musa der Kulturgeschichte der Ansichtskarte […].“ 
Der Standard, 17.05., Stefan Weiss

Main Sponsor of the Wien Museum

Wiener Stadtwerke
www.wienerstadtwerke.at

Exhibition Sponsors

Post AG
www.post.at